蓍草起卦办法：《系辞传》所载古筮法
《周易》*古之筮法，已无可考。《系辞传》所载筮法为保存古代筮法专门技术的唯一宝贵文献，从而为历代《易》学者所遵从，并视为*正规之策法。
《系辞传上》：
大衍之数五十，其用四十有九。分而为二以象两，挂一以象三，揲之以四以象四时，归奇于扨以象闰，五岁再闰，故再抽然后挂。天一地二，天三地四，天五地六，天七地八，天九地十。天数五，地数五，五位相得而各有合。天数二十有五，地数三十，凡六合之数五十有五。此所以成改变而行鬼神也。《乾》之策二百一十有六，《坤》之策百四十有四，凡三百有六十，当期之日。二篇之策，万有一千五百二十，
当万物之数也。是故四营而成《易.》:，十有八变而成卦。八卦而小成，引而伸之，触类而长之，全国之能事毕矣。
“衍”者，演也。筮为推演六合之数而得，故称“大衍”。而这“大衍之数”为什么是五十?则议论纷纷，无所适从。如《周易正义》引马融之说：“马季长云：《易》有太极，谓北辰也。太极生两仪，两仪生日月，日月生四时，四时生五行，五行生十二月，十二月生二十四气。北辰居位不动，其他四十九，转运而用也。”依马说，即“五十”由以下数相加而得:
1(太极)+2(两仪)+2(日月)+4(四时)+5(五行)+12(十二月)+24(二十四节气)=50
此外，《汉书*律历志》、京房、荀爽、崔憬、姚信、朱熹均各有说，读者可自去查阅《周易集解》《周易正义》《周易本义》等书，此不具论。不过各家一同的特点是想尽办法凑成“五十”罢了。今人金景芳先生由《系辞传》“凡六合之数五十有五，此所以成改变而行鬼神也”，认为大衍之数实为五十有五，今本的大衍之数五十，当是传写脱“有五”二字按金说卓著出色，确然可信，于理于文全无杆格，则诸旧说不攻自破，无用赘言矣。天数五者，即天数五个奇：一、三、五、七、九，其和二十五。地数五者，即地数五个偶：二、四、六、八、十，其和三十。二十五加三十，等于五十五，故曰六合之数五十有五，亦即大衍之数也。
“易”者，象也。我认为亦可言：“易”者，数也。以现象言，则为象;若以本质言，则为数。象实生于数。数之大别有三:一为天之数，一为地之数，一为人之数。为便于考虑，我把天之数理解为时刻之数，以象言，天行、天运，时刻之象也;把地之数理解为空间之数，以象言，位置、当地、地盘，空间之象也。人之数，即为当事人与时刻之数、空间之数产生特定联系之部分，此亦一数也;以象言，则为人与天数、地数产生联系时所生之种种现象。举一简单例子：冬天某月某日，或人于某处淋雨一小时，第二天起，或人即感冒发烧在家卧床休息，三天后康复。此即三数结合而生之象，故言象生于数。而人无时无地不与天数、地数有关，岂不大伤脑筋?答曰：非也。人与天数、地数之联系，固有一般的联系和特别的联系两种，即正常与不正常的区别。人所关心者为特别之联系;至于一般之联系，全在意料之中，是无须关心的。但特别与一般亦相对而言，如一人在家正常生活，与六合之数联系一般;明日外出旅行，稍稍特别矣。然正常之旅行，其联系仍可称一般;如车船出事故，则为特别矣。车船出事故，同乘者无恙而己独伤，或同乘者皆亡而己独存，则更特别矣。然细细思之，无不是天数、地数、人数三数结合之产品，所以我国谓事之必然产生不可避免者曰“天数”或“气数”。“天数”者非仅天之数，实包三数言之，即天然之数或必然之数的代称，“气数，，亦然。
笔者正是以三数结合的观点来理解《易》筮的。人之参加“筮”，便是以数来推知行将产生之特别联系;或现已产生特别联系，而以数来推求处理之办法。以数推演而得象，这个象便是一种“启示”，或能触发人之才智，采纳应变举动。大衍之数五十有五，仅仅一个标志之数(不管是“五十五”或“五十”，与筮得的成果无关，因为横竖只用四十九)，“其用四十有九”，则是由筮法决议非此数不可的。
至于减去六根的理由则可用姚信、董遇的话来解说：“六合之数五十有五，其六以象六画之数，故减之而用四十九。”下面解说《系辞传》从“其用四十有九”(即用四十九根小竹条，称四十九策)到“十有八变而成卦”的全过程。
一变以四十九策演之如下：
一演将四十九策恣意分为两部分，这便是所谓“分而为二以象两”。
二演于此一部分，在其中取出一策，这便是所谓“挂一以象三”也。
三演挂一今后所余之策，以每四策为一组数之，这便是所谓“揲之以四以象四时”也。但不能将策数尽。
四演数至*终，或余一策，或余二策，或余三策，或余四策，取而夹之指间，这便是所谓“归奇于扐以象闰”也(“奇”指余数，非“奇偶”之“奇”)。
五演取另一部分，每四策为一组数之，所谓“再揲之以四”。但也不许数尽。
六演数至*终，或余一策，或余二策，或余三策，或余四策，取而夹之指间，所谓“再归奇于扨”也。七演取指间所夹之策而挂之(包含二演、四演、六演夹于指间的所有余数)，所谓“再扨然后挂”也。
至此，一变毕，其成果只能有两种：
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